Inglourious Thirties: la lotta tra capitale e lavoro nelle pagine di John Steinbeck e Oliver Wendell Holmes

Vicende umane e molto spesso le loro miserie sono al centro della grande letteratura mondiale. Non di rado gli specialisti del particolare danno voce ai disagi sociali di individui che nella vita assumono tutt’altre vesti che di protagonisti. La letteratura proletaria di Steinbeck racconta della grande trasformazione dell’economia statunitense verso l’industrializzazione dell’agricoltura e lo sfruttamento del proletariato nei primi Trent’anni non gloriosi del Novecento. Un’enorme massa di cittadini precipita nella miseria e si attiva con mille mezzi in una battaglia per la sopravvivenza e la dignità a cui porrà rimedio il New Deal. I romanzi di Steinbeck danno voce ad una lotta corale di famiglie e lavoratori che nella forza dell’unione trovano la massima forma di resistenza emotiva e supporto materiale. È nondimeno interessante ricordare che in ambito giuridico Oliver Wendell Holmes, l’aristocratico giudice della Corte Suprema, abbia ravvisato, già all’inizio del secolo, lo scontro delle forze sociali che avrebbero trasformato il paese: la lotta tra capitale e lavoro deve preservare dall’annientamento l’individuo, sul cui sforzo e sulla cui dignità si reggono tanto il sistema economico che la democrazia americana. Una massa di lavoratori pesantemente violentata in salute e autonomia è d’intralcio al progresso morale e sociale verso cui tende una società politicamente responsabile.