Determinants of the aggressive behaviors in nursing staff: a multicentric study

INTRODUCTION: Nurses are at greater risk of violence during their working hours. About 31% of all aggressions towards nurses occur in hospital or in care settings. The problem of aggressions on healthcare workers is difficult to classify, as the number of aggressions is often underestimated. For this reason, the aim of this study is to analyze physical, verbal and sexual aggressions on nursing staff and identify their predictors. METHODS: A cross sectional study was performed. A sample of convenience was recruited consisting of nurses practicing in the Italian territory. The research team recruited subjects from various hospital, outpatient or territorial settings. The criteria for participation in the study were: (1) being registered nurses; (2) not being in an idle state (e.g. retirement). Multiple linear regression was used to identify the predictive variables of physical, verbal and sexual aggression. RESULTS: The sample consisting of 518 nurses had an average age of 37.5 years.The sample consisted prevalently of female subjects, with medium-high educational attendance. About 90% of the sample claims to have suffered physical, verbal and / or sexual aggressions during their working hours. People with a lower educational level, belonging to the southern regions are more at risk of physical and verbal aggression, while the female gender is a predictor of sexual assaults. CONCLUSIONS: The results of this study highlight how physical, verbal and sexual violence in nursing staff are non-isolated but highly frequent issues, being part of the daily working life of many health professionals.

Introduzione: il personale sanitario risulta essere maggiormente a rischio di violenza durante l’orario lavorativo. Tuttavia, il problema è difficilmente inquadrabile, in quanto il numero di aggressioni viene spesso sottostimato. Per tale motivo l’obiettivo di questo studio è stato quello di analizzare le aggressioni fisiche, verbali e sessuali nel personale infermieristico ed identificarne i predittori. Metodi: Il disegno dello studio è stato di tipo cross sectional, cui campione era costituito da infermieri che esercitano nel territorio nazionale. Il gruppo di ricerca ha reclutato soggetti provenienti da vari setting ospedalieri, ambulatoriali o territoriali. I criteri per la partecipazione allo studio erano: (1) essere infermieri abilitati; (2) non essere in uno stato di inattività (es. pensionamento). La regressione lineare multipla è stata utilizzata per identificare le variabili predittive dell’aggressione fisica, verbale e sessuale. Risultati: Il campione composto da 518 infermieri aveva un’età media di 37.5 anni. Prevalentemente il campione era costituito da soggetti di sesso femminile, con una scolarità media-alta. Circa il 90% del campione afferma di aver subito durante il proprio orario di servizio un’aggressione fisica, verbale e/o sessuale. Le persone con un livello di istruzione più basso, appartenenti alle regioni del sud sono soggetti più a rischio di un’aggressione fisica e verbale, mentre il sesso femminile è un predittore delle aggressioni a carattere sessuale. Conclusioni: I risultati di questo studio evidenziano come la violenza fisica, verbale e sessuale nel personale infermieristico sia una problematica non isolata ma altamente frequente, facendo parte della vita lavorativa quotidiana di molti operatori sanitari.