Aspetti endocrini della neurodegenerazione senile

L’argomento viene affrontato da tre diversi punti di vista (dell’endocrinologo, del neuroradiologo e del geriatra). Le malattie neurodegenerative (ND) sono un gruppo di patologie eterogenee, a insorgenza insidiosa ed eziologia ignota, caratterizzate da progressivo interessamento del sistema neuronale, che porta a degenerazione e progressiva perdita di funzione. È logico ipotizzare che le malattie neurodegenerative, coinvolgenti diverse popolazioni neuronali, possano provocare alterazioni neuroendocrine a loro volta in grado di interferire con la progressione del processo neurodegenerativo. Negli ultimi decenni lo sviluppo tecnologico ha indotto una significativa espansione delle metodiche di neuroimmagini che permettono, nella pratica clinica, la definizione semeiologica qualitativa delle patologie degenerative encefaliche e, nella ricerca, la misura di parametri quantitativi con RM in grado di misurare l’entità delle alterazioni patologiche macro e micro-strutturali encefaliche. Più complessa e filosofica la visione del geriatra che evidenzia come il cervello sia nello stesso tempo di natura ormonale e nervosa.